西番莲，巴拉圭国花，原产于南美巴西、巴拉圭等地，现广泛引种于世界热带和亚热带地区。它是常绿草质藤本植物，花果俱美，既可观花，又可赏果，是一种十分理想的庭园观赏植物，更是时尚的保健水果。

西番莲果汁中含有菠萝、香蕉、草毒、苹果、酸梅、芒果等水果香味，有“百香果”、“热情之果”的雅称，是举世闻名的香料水果，果实中含有超过132种以上的芳否物厦，义有”热带呆唇‘阴天誉。它的天然原汁以其自身鲜艳的色泽、独特浓郁的芳香风味、丰富的营养以及对人体的保健作用，在国际市场上享有很高声誉，被称为“天然营养浓缩物”和“果汁之王”，是补充营养、佐餐待客的最佳饮品。世界许多国家都把西番莲汁作为海员、矿工的保健饮料。

西番莲是世界上最芳香、最适于加工成果汁的热带水果，与其他水果加工混配成混合果汁，可以显著地提高这些水果汁的口感与香味，也可以作为雪糕的添加物质，或作为其他食品的添加剂以增进香味，改进品质。

西番莲发现于南美洲亚马孙河流域的热带雨林，被西班牙的探险家、修道士认为是《圣经》中提到的人类始祖亚当、夏娃所吃的“神秘果”，英文称为passion fruit意为“2II情、激情、热情之果”。